"앞으로는 용접할 수 없는 수지 등의 산업 자재가 늘어날 것이다. 용접할 수 없는 곳에는 접착제가 필요하게 된다"
이는 대일본 인쇄 주식회사(DNP) AB센터의 연구자, 호시 켄타로가 당시 상사로부터 '점착제' 연구를 진행하도록 지시받았을 때 걸린 말이다. 최근이야말로 자동차 경량화를 위해 기존 금속부재의 일부를 수지로 대체하는 움직임이 가속되고 있지만, 2009년 당시 입사 3년차였던 별에는 점접착제의 시장성 등 예상조차 할 수 없었다. 그러나 '새로운 테마의 연구에 발탁되어 거기에 응하고 싶다는 사명감이 몸에 걸렸다' 별은 그 후 점착제 연구 일근에 매진하게 된다.
그럼 10년. 별이 개발한 점접착제는 장래 전기자동차의 보급, 항공기나 철도차량의 경량화 등에 눈길을 둔 것이다. 그 별이 올해 자신감을 가지고 세상에 내보낸 것이 '라미본드 테이프'다. 자동차 등에 사용되는 수지, 탄소 섬유, 금속 등 다른 소재를 접착시키는 'DNP 점착 필름'의 신형이다.
표 용도 사례와 활용 장면
| 자동차 구조 부재 | 전자부재 | 토목건재 |
|---|---|---|
| · CFRP 보강재와 금속 바디의 접합 (상온에서 경화 가능하기 때문에 열 변형을 저감) ・수지 몰의 몸체 설치 · 앞 유리와 A 필러 접합 보강 |
・가열할 수 없는 센서류의 접착 · 감자를 걱정하는 영구 자석 고정 |
・타일 붙여넣기 ・표시판 등의 고정 |
2장의 테이프를 붙이는 타입의 점 접착제는 그 밖에 없고(2019년 12월 현재: DNP 조사), 「라미본드 테이프」는 수많은 특허를 취득하고 있다. 용접할 수 없는 수지 성형품의 접합용으로, 자동차 메이커 등과 함께 검토를 진행하고 있는 것 외에, 차재 이외의 용도에서도 적극적으로 개발을 진행시키고 있다. 이미 '도로 표지 접착에'라는 인수도 왔다. 광범위한 용도로의 적용이 가능해, 다양한 과제 해결로 이어지는 것과 동시에, 사내에서도 「미래의 사업의 기둥의 하나」라고의 기대가 높아지고 있다.
상사의 귀중한 말
언뜻 보면 별 연구는 단조롭다. 점착제에는, 요리의 향신료나 조미료와 같이, 다양한 첨가제가 사용된다. 5~10종류의 재료 조합과 배분을 바꾸어 10일간에 100가지 정도의 실험을 하지만 실험방침은 “자신의 경험, 설계에 대한 생각이 필요하며 자신을 얼마나 믿을 수 있을지에 달려 있다”고 한다.
그런 연구생활을 도운 것이 전출의 상사로부터의 조언이나 격려였다. 별이 일주일에 여러 번 제출하는 모든 보고서에 '항상 생각하라', '힘내라', '잘 했다' 등의 코멘트를 오렌지 마커로 적어주었다. "굉장히 수고를 걸고 코멘트를 받았다. 한마디, 한마디, 마음에 남아 있습니다"라고 별은 되돌아 본다.
상사와의 대화 가운데 가장 인상에 남아 있는 것은, 「중중(모나카)은 왜 반으로 깨지는지, 알 수 있을까?」라고 하는 질문이었다. 한가운데의 팥소는 부드럽고, 두 개로 나누는 것은 어렵지만, 「딱딱한 피부에 샌드위치 되고 있기 때문에 깨진다」라고. 상사의 이 아무렇지도 않은 말에, 별은 헷갈렸다. "점 접착제는 반대라고 생각했습니다. 부드러운 것 속에 단단한 것을 넣으면 부서지지 않습니다."
이 아이디어는 현재 재료 설계에서도 유용합니다. 「DNP 점착 필름」의 제품 라인업에는 열경화 타입도 있지만, 그 시리즈의 하나인 「라미본드 테이프」의 개발에도 이 발상이 이용되고 있다. 다른 부재를 접착할 때에는 "응력"에 의한 변형이 커지므로 필름을 부드럽게 할 필요가 있다. 그러나 부드럽게하면 접착 강도가 떨어집니다. "이 트레이드 오프를 해결하기 위해 부드러운 수지에 딱딱한 재료를 섞지 않도록 넣고 있습니다. 수지 바다에 섬이 있다는 이미지입니다."
「인쇄회사만이 가능한」의 접착제
「왜 인쇄 회사가 점 접착제를 만드는 것인가」라고 신기하게 생각하는 분도 많을지도 모른다. 그러나 점 접착 필름의 제품군에는 DNP가 인쇄로 길러온 기술과 노하우가 듬뿍 사용되고 있는 것이다.
필름상의 점착제에는 인쇄 공정에서 잉크 등을 얇고 균일하게 도포하는 정밀 도공 기술, 특히 코팅 기술이 크게 기여하고 있다. 필름이 주름이 되지 않도록 높은 정밀도로 롤 모양으로 제품을 만들어 가는 것도 종이 인쇄와 같은 원리다. 또한, 접착 및 접착을위한 복수의 재료의 조합은 잉크와 유사하다.
“우리가 응용·발전시켜 온 인쇄 기술은, 그대로 필름상의 점 접착제에 살릴 수 있습니다. 사내에는, 예를 들면, “어떻게 재료의 반응을 진행하는가”라고 하는 것에 대해, 꽤 자세한 사람이 있으므로, 그 기술·노하우를 (들)물어 갈 수 있습니다.DNP만의 축적이 있습니다.”
점 접착제의 사업을 「오키에」 키우고 싶다
「DNP 점착 필름」의 시리즈로서, 이 외에도, 우수한 점착제·접착제의 여러가 개발되고 있다. 예를 들어 건축·건조물의 경량화로 이어지는 ‘허니컴 샌드위치 패널’이라 불리는 부재용으로 개발한 제품이다. 이것은 접착시에 녹아 벌집과 같은 형상의 부재에 들어가 패널면을 균일한 두께로 접착한다. 유연성과 접착 강도를 양립시키고 있어 항공기나 철도 차량 등의 패널에서의 채용을 목표로 하고 있다. 게다가 방재·감재에 도움이 되도록, 콘크리트의 박락을 예방하는 응급 처치재의 개발에도 임했다.
한편, 과제도 남아있다. 「라미본드 테이프」는 현재 2종류의 테이프를 붙일 필요가 있으므로, 이 2장의 위치를 간단하게 맞출 수 있는 도구를 개발중이다. 또, 현재는 범용적인 접착제의 레벨에 머무르는 접착 강도를, 항공기 등의 구조용 부재의 접착에도 사용할 수 있도록, 2~3배로 높이는 것이 명제이며, 날마다, 개량을 거듭하고 있다.
벌집 샌드위치 패널
별은 “몇 년 전부터 기술의 씨앗을 뿌려오고, 그것이 조금씩 새싹을 내고 있다. 그것을 시들지 않도록 다이키에게 키워가야 한다”고 점접착재의 사업 확대에 의욕을 보인다. 또, 이 제품군과 궁합이 좋은 DNP의 제품·서비스와의 강점의 합쳐, 콜라보레이션도 시야에 넣고 있다.
날마다 실험에 새롭게 살고, 한층 더 계속되는 실험을 빨리 하고 싶어서 다음날을 마음껏 기다리겠다는 별도, 휴일은 완전히 바꾸어 테니스에 흥미하는 것 외에 아내와 아들, 고양이 3마리와 사는 로그 하우스로부터, 정원의 잔디나 여름 귤 등의 심기를 바라본다. 나날의 피로가 치유되는 순간이다.
- 게시일: 2019년 12월 13일
- 부서명이나 제품의 사양등의 게재 내용은 취재시의 것입니다. 예고 없이 변경될 수 있으니 미리 양해 바랍니다.
2019년 12월 13일 by Discover DNP 편집부
