De un medio de valoración a una "infraestructura": la tecnología de archivo digital del DNP allana el camino para el futuro de la utilización del patrimonio cultural.

El archivo digital de bienes culturales no solo es una tarea compleja, sino que también implica a muchas personas, ya que muchos documentos se encuentran en formatos o condiciones de almacenamiento que dificultan su archivo. Me gustaría comenzar preguntando al profesor Fukushima sobre los desafíos que enfrentan quienes trabajan en este campo.

Fukushima: Cuando pensamos en bienes culturales, tendemos a imaginar tesoros nacionales o propiedades culturales importantes, pero si incluimos materiales que se utilizan a diario, el alcance es mucho más amplio.

Además, una de las dificultades (con el archivo) es la dificultad de adaptar con flexibilidad el flujo de trabajo del personal encargado del archivo en los gobiernos e instalaciones locales. En estos últimos, el trabajo de archivo digital suele añadirse a las tareas existentes. Por ejemplo, añadir 30 tareas a 100 supone una carga considerable para quienes trabajan sobre el terreno. Integrar estas 30 tareas en 100 ha sido un reto durante las últimas décadas.

Otro problema importante es el sistema de evaluación. En particular, a las organizaciones les resulta difícil evaluar el trabajo fundamental que sustenta los archivos digitales, como la creación continua de metadatos (información sobre el contenido, las características, el uso, etc.) uno por uno, la selección de contratistas (externos) adecuados y la construcción del sistema. Si bien la producción de productos visualmente atractivos, como las exposiciones, es una labor importante para dar a conocer los bienes culturales, considero que el trabajo fundamental que lo precede también debe evaluarse.

De igual manera, los métodos para evaluar los archivos digitales como negocio aún son inmaduros. ¿Basta con medir el número de accesos (al contenido digital) como indicador de evaluación?

Actualmente hay un auge de los archivos digitales debido a la revisión de la Ley de Museos (la revisión de 2023 posiciona los "archivos digitales" como una de las tareas de los museos), pero para evitar que esto sea una moda pasajera, visualizar el valor comercial es una cuestión urgente.

--Uno de los aspectos esenciales de un archivo es "preservar", pero el hecho de que el trabajo constante y fundamental que implica ese objetivo no sea muy valorado es un problema estructural.

Tajiri: Cuando ayudamos a gobiernos e instalaciones locales con archivos digitales, los metadatos casi siempre los proporciona el cliente. Si asumiésemos la tarea de organizar esos datos, imagino que requeriría una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo. Creo que ahí es precisamente donde radica la dificultad del "trabajo fundacional" que mencionó el profesor Fukushima.

Ante estos desafíos, el DNP está desarrollando diversos productos y soluciones que realzan el atractivo de los bienes culturales. ¿Podría mencionar algunos de los ejemplos más representativos?

Hirasawa: Uno de nuestros proyectos representativos es la "Serie Mitokoro®". Se trata de un conjunto de sistemas que permite a los visitantes apreciar los bienes culturales de forma atractiva mediante datos digitales. Funciona en conjunto con diversos dispositivos, como interfaces cúbicas, gafas y lupas, para crear una experiencia visual muy original.

Por ejemplo, puede rotar 360 grados libremente los datos 3D de los bienes culturales que se muestran en la pantalla usando el panel táctil, o ampliarlos tanto como desee para ver los detalles de la obra. También puede usar la realidad mixta (RM) y la realidad virtual (RV) para que las colecciones que no están físicamente presentes en la ubicación actual aparezcan ante usted (como datos digitales) a tamaño completo, lo que le permite recorrerlas y moverlas con las manos.

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—Qué interesante. Parece que la "experiencia" que ofrece el contenido digital, más allá de simplemente ver los objetos físicos, acercará a la gente a los bienes culturales. ¿Por qué una empresa como DNP, que empezó como editorial e imprenta, se dedica a este tipo de negocio?

Tajiri: Esto se debe a que podemos utilizar técnicas de fotografía y duplicación basadas en el proceso de impresión. La tecnología y los conocimientos que desarrollamos mediante la producción de catálogos, que implica tomar fotografías de alta resolución de objetos y reproducirlas fielmente, satisficieron la necesidad de registrar valiosos bienes culturales y se convirtieron en la base de nuestro negocio de archivo digital.

—Entonces, existe una conexión de ese tipo. Creo que la reproducción del color es especialmente importante al digitalizar obras de arte. ¿Existe también la cuestión de cómo hacer coincidir los tonos de color de la pieza real con los datos digitales?

Tajiri: Sí. Prestamos especial atención a la gestión del color al fotografiar e imprimir. Si el color difiere, incluso mínimamente, del artículo real, no se transmitirá el verdadero valor de la obra. Esto es un hecho en la industria de la impresión. Incluso con la evolución del papel a los monitores y las pantallas de los teléfonos inteligentes, creemos que podemos ofrecer contenido digital de alta calidad gracias a nuestra tecnología y conocimientos fundamentales.

Fukushima: Los datos digitales con gestión de color sólido transforman por completo su uso futuro. Si los datos son de alta calidad, pueden utilizarse ampliamente a bajo coste y, sobre todo, facilitan la confianza de templos, museos de arte y otras instituciones.

Es natural que los gobiernos locales y las instalaciones que preservan bienes culturales deseen preservarlos en el mejor estado posible. Pero probablemente exista una lucha entre lo técnicamente posible y lo que no, ¿verdad?

Este proyecto tiene una secuela. Habíamos planeado realizar una exposición en Japón que combinara datos digitales con las obras reales, pero la pandemia de COVID-19 impidió que pudiéramos traer las obras desde Francia... Como responsable del proyecto, estaba perdido, pero se me ocurrió una idea contraria a la intuición y seguí adelante con la exposición, combinando los datos digitales de alta resolución que había adquirido con antelación con la "Serie Destacados". Aunque la exposición no incluía obras reales, recibió cobertura de varios medios de comunicación, y tengo buenos recuerdos de haber podido transmitir el mensaje de que "la luz de la cultura no debe extinguirse".

—Esa es una historia conmovedora. Además de obras de arte, ¿también trabajas con archivos digitales de edificios como templos?

Tajiri: Recientemente, convertimos parte del recinto del Santuario Fushimi Inari Taisha en Kioto en datos 3D y creamos un metaverso donde los visitantes podían moverse libremente como avatares. También lo pusimos a disposición por tiempo limitado en la Expo Osaka-Kansai. Fue un intento de archivar el espacio en sí de forma tridimensional y plana.

Fukushima: ¿Archivaste todo el camino hasta la cima de esa montaña (en el Santuario Fushimi Inari Taisha en Kioto)?

Tajiri: No, solo era una pequeña parte del terreno (como la puerta de la torre, la sala principal y los mil torii del Santuario Fushimi Inari Taisha en Kioto) (risas). Pero antes, digitalizar un espacio requería mucho más tiempo y dinero que ahora. Sin embargo, con la llegada de nuevas tecnologías 3D como la salpicadura gaussiana, que genera datos 3D a partir de múltiples fotografías, el proceso se ha vuelto mucho más eficiente.

También tengo curiosidad por lo que ocurre tras bambalinas en la sesión de fotos. Para crear datos 3D, hay que tomar fotografías tridimensionales del objeto, pero ¿se vuelan drones?

Hirasawa: Sí. También filmamos con drones. Hay muchos obstáculos que superar al filmar, como los efectos del clima y la luz solar, además de solicitar permiso para volar el dron. Por supuesto, esto no se limita al uso de drones; las condiciones para filmar bienes culturales son estrictas, y a menudo existen condiciones estrictas en cuanto al tiempo y la iluminación que se pueden utilizar. Por eso es tan importante buscar la ubicación con antelación. Hay muchas cosas que no se pueden saber hasta que se llega al lugar.

Tajiri: Lo más importante es colaborar con los curadores que mejor comprenden el valor del bien cultural. ¿Qué se quiere comunicar, a quién y cómo? Compartir y comprender plenamente esa historia con todo el equipo mejora drásticamente la calidad del resultado. Somos profesionales técnicos, pero también valoramos la actitud de aprender profundamente de los curadores sobre el atractivo y el valor intrínseco de las obras y trabajar juntos para crear contenido.

--Si bien los avances tecnológicos han incrementado el número de formas de archivar datos digitalmente, ¿aún existen desafíos que deben superarse?

Fukushima: Una de ellas es la concesión de licencias. De nada sirve digitalizar algo si no se puede utilizar por problemas de derechos. Además, los bienes y materiales culturales tienden a considerarse "inexistentes" a menos que se archiven digitalmente y puedan utilizarse. Por ejemplo, el problema de que los investigadores extranjeros ya no eligen Japón como tema de investigación se ha señalado durante muchos años. China y Corea del Sur están intentando resolver estos problemas de derechos y crear un entorno que facilite la investigación. Tras el archivo digital, ¿no es cierto que aclarar la titularidad de los derechos del contenido es un requisito fundamental para su utilización?

--Al superar estos desafíos, ¿habrá aún más formas de crear archivos digitales que las que hay ahora?

Fukushima: Así es. Por ejemplo, si pudiéramos archivar comida, música e incluso olores, la variedad de experiencias se ampliaría. Hasta ahora, la mayoría de nuestros esfuerzos han sido experimentales, pero con la cantidad de contenido que hemos acumulado y nuestras capacidades tecnológicas actuales, deberíamos poder crear algo aún más realista.

Archivar olores y sonidos suena muy emocionante. ¿El DNP también está considerando asumir nuevos retos como este?

Hirasawa: Me encantaría probarlo. De hecho, está surgiendo tecnología para cuantificar olores y sabores, y también se están realizando investigaciones para digitalizar y reproducir los movimientos de los artesanos. Creo que pensar con libertad y sin ataduras a ideas preconcebidas sobre cómo serán los archivos digitales en el futuro generará nuevo valor.

Me gustaría profundizar un poco más en los nuevos métodos de archivo digital. ¿Hay alguna idea que pueda derivarse de los ejemplos de la Biblioteca Nacional de Francia y el Santuario Fushimi Inari en Kioto?

Fukushima: En el caso del Santuario Fushimi Inari Taisha, usted mencionó que es posible archivar digitalmente edificios en formato tridimensional y plano. Esta tecnología también podría ser muy útil para conectar memorias locales que, de otro modo, se perderían debido a la reurbanización.

Es natural que el desarrollo se produzca en respuesta a diversas demandas y el paisaje local se actualice, pero al mismo tiempo, creo que no debemos olvidarnos de preservar la historia y la vida que había allí.

Por ejemplo, la zona donde se ubica la tercera pista del Aeropuerto Internacional de Narita, actualmente en construcción (con finalización prevista para marzo de 2029), fue en su día un antiguo asentamiento. Antes de la construcción, investigadores trabajaron como voluntarios para crear un archivo digital del asentamiento. Un equipo del Instituto Tecnológico Shibaura también está fotografiando Tateishi (distrito de Katsushika), Tokio, donde se está llevando a cabo una remodelación, utilizando drones y métodos terrestres.

Nos preguntábamos si la tecnología del DNP podría utilizarse en esta área. Hay una réplica de los muros de piedra del Castillo de Edo en exhibición en la estación de Ichigaya (línea Namboku del metro de Tokio) (donde se encuentra la oficina del DNP). Si se digitalizara, aumentaría la cantidad de exhibiciones, el contenido sería más completo y más personas podrían verla. Esto incluso podría llevar a la posibilidad de comercialización. Por eso creemos que preservar la memoria local es valioso no solo para los investigadores, sino también para los residentes y los promotores inmobiliarios.

--Para que puedas revivir recuerdos locales más tarde, incluso si no estás allí.

Fukushima: Sí. Diversos archivos de superficie de una región también pueden contribuir a la recuperación pre-desastre. Por ejemplo, en una ciudad como Taiji, en la prefectura de Wakayama, donde se decidió reubicarla en terrenos más altos como medida contra un tsunami, el casco antiguo desaparecerá por completo. Sin embargo, perder la memoria de esa zona también es una gran pérdida. Con la tecnología del DNP, debería ser posible preservar estas imágenes de una región que desaparecen de forma semipermanente.

--El papel de los archivos digitales se ampliará enormemente, no sólo preservando "puntos" como los bienes culturales, sino también preservando la memoria de "áreas" como ciudades y zonas.

Tajiri: También creemos firmemente que dicha utilización es posible. La revisión de la Ley de Museos acaba de sentar las bases para que los archivos se utilicen de diversas maneras, más allá de su simple conservación.

Por ejemplo, si aplicáramos esto a la educación escolar, brindaría a los niños la oportunidad de profundizar su apego a su ciudad natal. De hecho, uno de los productos de DNP de la "Serie Midokoro", llamado "Midokoro Cube®", se utiliza en entornos educativos.

Una de las fortalezas del Highlights Cube es su diseño, que permite a los niños encontrar intuitivamente las colecciones que les interesan. Al facilitarles la experiencia con los patrones, las formas, los colores y la belleza de las colecciones, estimula su deseo de "ver lo auténtico en el museo".

--Al “experimentar” los bienes culturales, parece que podemos acercarnos mucho más a ellos.

Tajiri: Así es. Creo que el "intento de preservar la memoria local" que mencionó el profesor Fukushima contribuirá a fomentar el orgullo cívico (orgullo y apego a la zona) entre los residentes locales. Además, si el archivo digital se difunde a otras personas, podría impulsar el turismo.

Aspiramos a un futuro donde los archivos digitales funcionen como una "infraestructura regional" que apoye la educación, el turismo y el desarrollo urbano. Queremos redefinir su valor, para que no sean solo objetos de apreciación, sino algo con lo que todos puedan identificarse como propio.

Fukushima: Es una perspectiva muy interesante. Personalmente, creo que la tecnología y el conocimiento de los archivos digitales pueden utilizarse en una gama mucho más amplia de campos. La preservación y el uso de todo tipo de bienes culturales no es algo en lo que solo deberían pensar los expertos. En ese sentido, la expresión "infraestructura regional" me da la sensación de que los archivos digitales se actualizarán para convertirse en algo en lo que más personas puedan participar activamente.