Grafikdesign-"Kuratoren" verbinden Kultur mit der nächsten Generation

Kitazawa besuchte daraufhin Rodtschenkos Atelier in Moskau, das noch heute existiert, und verhandelte direkt mit Lawrentjew. Er wählte rund 150 Grafiken und Fotografien aus Rodtschenkos persönlicher Sammlung aus und organisierte im März 2012 die Ausstellung „Rodtschenko: Ein Komet, der Liebling der russischen Avantgarde“ in der ggg. Kitazawa erinnert sich: „Die russische Avantgarde war eine experimentelle Kunstbewegung, die sich neben dem deutschen Bauhaus einen festen Platz in der Geschichte des Designs des 20. Jahrhunderts erobert hat. Es grenzte an ein Wunder, dass wir eine Ausstellung mit Rodtschenko realisieren konnten, dessen Werk von Kunst- und Designexperten weltweit begehrt war.“ Dies zeugte von der internationalen Anerkennung, die die ggg bereits zu diesem Zeitpunkt erlangt hatte.

Die ggg wurde 1986 von DNP als einzigartige Galerie für Grafikdesign gegründet (später wurden ihre Aktivitäten an die DNP-Stiftung für Kulturförderung übertragen). Kitazawa engagierte sich ab 1990 in der Galerie. Erster Kurator der ggg war Ikko Tanaka, ein weltbekannter Grafikdesigner und Initiator der Galeriegründung. Unter seiner Leitung, der den Austausch zwischen Menschen verschiedener Genres schätzte, wurden etwa monatlich Ausstellungen geplant und veranstaltet. Nach Tanakas Tod im Jahr 2002 wurden die Ausstellungen unter der Leitung von Kazumasa Nagai ^*2 im gleichen Rhythmus fortgeführt. Die 386. Ausstellung der ggg, „Saul Steinberg: Ein zynischer Versuch, die reale Welt zu verändern“, die im Dezember 2021 begann, markiert die 386. Ausstellung der Galerie.

„Ich glaube, eine Galerie ist ein Ort, der Unternehmen und Bürger verbindet. Wenn die Kuratierung überzeugend ist und der Raum eine angenehme Atmosphäre ausstrahlt, weht ein Hauch von Inspiration durchs Fenster.“ Kitazawa sagt, Tanakas Worte hätten ihm die Bedeutung der Leitung einer Galerie noch einmal deutlich vor Augen geführt. Er hat Ausstellungen mit japanischen und internationalen Meistern organisiert, die die Designgeschichte des 20. Jahrhunderts geprägt haben, darunter Bruno Munari, Paul Rand, Henryk Tomaszewski, Yusaku Kamekura, Yoshio Hayakawa und Shigeo Fukuda, sowie mit aufstrebenden Grafikdesignern. Die Begegnungen und Gespräche mit den Künstlern haben ihn jedes Mal aufs Neue von ihrem hohen Anspruch als Schöpfer beeindruckt.

Rückblickend sind Fortschritte in der Drucktechnologie auch das Ergebnis dieses freundschaftlichen Wettbewerbs zwischen Grafikdesignern und Druckereileitern, die das Äquivalent zu den Druckern darstellen.“
Kitazawa ist der Ansicht, dass die gemeinsam mit den Künstlern gesammelte Erfahrung, Hindernisse eins nach dem anderen zu überwinden, zu Ausstellungen geführt hat, die die Seelen der Besucher bewegen.

Kitazawa ist jedoch der Ansicht, dass die Zukunft des Grafikdesigns nicht unbedingt rosig aussieht, was zum Teil auf den Wandel von analogen Methoden, die sich auf Papier zusammen mit Drucktechniken wie Lithografie und Siebdruck etabliert haben, hin zu digitalen Methoden zurückzuführen ist.
„Meiner Meinung nach erreichte das japanische Grafikdesign in der Plakatkunst seinen Höhepunkt in den 1980er Jahren, als es weltweite Aufmerksamkeit erregte. Dann, in den 1990er Jahren, platzte die Blase und leitete eine Periode ein, die als die ‚verlorenen zwei Jahrzehnte‘ bekannt wurde.“ In dieser Zeit verstärkte sich die Digitalisierungswelle, und ich habe den Eindruck, dass die Kultur der Printmedien wie Poster und Zeitschriften in den Hintergrund geriet. Im analogen Zeitalter entwarfen Designer traditionell eigene Designs, darunter Buchstaben und Formen, passend zu einem bestimmten Thema, obwohl die Möglichkeiten begrenzt waren. Im digitalen Zeitalter hat sich die Auswahl zwar enorm erweitert, aber es ist auch einfach, aus vorgefertigten, in Computern integrierten Buchstaben und Formen zu wählen. Hat man sich einmal entschieden, ähneln sich die Designs oft. Gerade bei Printpostern bin ich der Meinung, dass es schwierig ist, Individualität im Design auszudrücken, solange digitale Methoden nicht innovativer sind. Um Werke zu schaffen, die „nie zuvor gesehen wurden“, ob digital oder analog, müssen wir uns eingehender mit der Definition von Design und dem auseinandersetzen, was wir eigentlich ausdrücken wollen. Natürlich wächst auch in dieser Zeit eine neue Generation heran, die das Erbe der Vergangenheit fortführt und gleichzeitig neue Ausdrucksformen entwickelt.

Es war Eiko Ishioka, die bis zu ihrem Tod 2012 in New York lebte und einen Oscar für Kostümdesign sowie einen Grammy Award gewann, die Kitazawa als Erste von der Bedeutung überzeugte, etwas noch nie Dagewesenes zu erschaffen. ggg veröffentlicht die „World Graphic Design Series ggg Books“ ^*3, die sich auf renommierte Grafikdesigner und Art Directors konzentriert. Die beiden lernten sich im Jahr 2000 kennen, als Kitazawa über sechs Monate mit Ishioka verhandelte, um sie in eines der Bücher aufzunehmen. Nach der Veröffentlichung des Buches konnte sie dessen Entstehung während eines kurzen Besuchs in Japan miterleben. Dabei wurde Kitazawa Zeugin von Ishiokas perfektionistischer Herangehensweise an ihre Arbeit, mit der sie ihr ganzes Herzblut in jede Doppelseite steckte.
Sie prägte ein neues Frauenbild in einer Vielzahl von Werken, darunter Kampagnen für Shiseido und Parco, Filme von Francis Ford Coppola, Plakate für die Weltausstellung, Grafiken und Drucke. Mit Ideen, die die Massen fesselten und die Herzen berührten, brachte sie zahlreiche Innovationen in Bühnenauftritten, Kostümen, Grafiken und vielem mehr hervor.

Kitazawa spürt, dass der Innovationsgeist, etwas noch nie Dagewesenes zu erschaffen, in der Welt des Grafikdesigns zunehmend schwindet. Deshalb sieht sie es als wichtig an, jungen Menschen das Erbe vergangener Grafikdesigner näherzubringen. Vor diesem Hintergrund entwickelte Kitazawa die Idee zur Ausstellung „Ishioka Eiko: Kann Grafikdesign überleben?“, die von Dezember 2020 bis März 2021 lief und die Begeisterung aller Beteiligten bündelte. Trotz der COVID-19-Pandemie verzeichnete die Ausstellung die höchste Besucherzahl der ggg.

Neben der von Eiko Ishioka übernommenen Philosophie des „Never Seen Before“ legt Kitazawa bei seiner kuratorischen Tätigkeit größten Wert auf folgende Punkte: die Interpretation der Gegenwart, die inhaltliche Qualität sowie einen experimentellen, kritischen und humorvollen Geist.

Zur Frage, wie die Gegenwart zu interpretieren sei, erklärte Kitazawa: „Um die Frage zu beantworten, warum ich diese Ausstellung gerade jetzt veranstalte, muss ich mich mit allen Dingen auseinandersetzen, darunter Design, Kunstgeschichte, Raumgestaltung und visuelle Theorie, aber auch Anthropologie, Soziologie, Wirtschaftswissenschaften, Medien und Kommunikation, um auf jede Situation angemessen reagieren zu können.“ Zum Thema Gesundheit sagte er: „Grafikdesign belebt den Betrachter grundlegend, und ich glaube, dass Grafikdesign, wenn auch nur im Kleinen, zur Lösung der pathologischen Aspekte der Gesellschaft beitragen kann, die vor vielfältigen Herausforderungen steht.“ Bezüglich Experimentierfreude, kritischem Geist und Humor nannte er Beispiele wie den unerschrockenen Experimentiergeist Robert Rodtschenkos, der während der Russischen Revolution 1917 wie ein Komet auftrat, und den französischen Plakatkünstler Raymond Savignac, der mit seinem Humor und Esprit die vom Zweiten Weltkrieg erschöpften Pariser erfreute. „Ich möchte einen Raum schaffen, um diesen Geist zu fördern“, sagte er.

Kazumasa Nagai, Kurator der ggg, kommentierte Kitazawas Arbeit: „Der Projektvorschlag, der die aktuelle Situation berücksichtigt und Grafikdesigner aus aller Welt, darunter auch solche, die ich nicht kenne, als Kandidaten für die Ausstellung nominiert, ist hervorragend gelungen. Mit der Durchführung dieser Ausstellung zum jetzigen Zeitpunkt möchte der Projektvorschlag die Gegenwart inspirieren und eine Verbindung zur Zukunft herstellen.“

Kitazawa, der auch Experte für Grafikdesign ist, sprach über seine Mission als Kurator und sagte: „Letztendlich geht es beim Kuratieren darum, seine Emotionen mit vielen Menschen zu teilen, darum, seine Gefühle zu teilen. Es gab viele Male, in denen ich die Ausstellung, die ich mir vorgestellt hatte, aufgrund mangelnder Fähigkeiten nicht realisieren konnte, aber ich möchte das Medium einer Ausstellung nutzen, um der nächsten Generation die Faszination von Design und Grafikdesign zu vermitteln, die Menschen wirklich begeistern, inspirieren und sogar ihre Lebenseinstellung verändern kann.“

• 299., 307., 368., 381., 384. Sonderausstellungen. Foto: Mitsumasa Fujitsuka