美國國立兒童健康與發育中心和Dai Nippon Printing已開始聯合研究，利用其下一代器官晶片「迷你腸道」來支持藥物研發。
2017年10月2日
國家兒童健康與發展中心
Dai Nippon Printing Co., Ltd.
位於東京的國立兒童健康與發育中心（理事長：五十嵐隆）與Dai Nippon Printing Co., Ltd.（總部：東京；社長：北島義俊；以下簡稱DNP）將進行聯合研究，探索將具有與活體腸道相似特徵的三維器官（以下簡稱「微型腸道」）應用於藥物研發領域。雙方將利用DNP結合其印刷技術開發的薄膜多層圖案化技術，致力於開發穩定的「微型腸道」生產工藝，目標是在2022年開始供應。
【聯合研究開始的背景】
以國立生長醫學研究中心研究所 (松原洋一研究所所長) 再生醫學中心Akutsu Hideki生殖醫學研究部主任，Akihiro Umezawa主任，器官移植中心Kasahara Guruo主任為中心的研究小組於2017年1月，人類這是世界上第一次從ES細胞或iPS細胞中在體外創造“迷你腸”。這種“迷你腸”具有接近生物體腸的功能，例如“蠕動 (蠕動) ”運動，其移動通過肌肉收縮消化的食物，以及物質的吸收和分泌，因此對腸道難治性疾病的研究和藥物發現它有望應用於。
國家兒童健康與醫學研究中心和DNP自2010年開始對幹細胞培養係統進行合作研究，並導衹了“迷你腸”的發現。DNP培養設備用於制造“迷你腸”，這次國家兒童健康與醫學研究中心和DNP簽署了一項新的合作研究協議，並就“迷你腸”的實際應用進行合作研究已經開始了。
【合作研究概要】
人類ES細胞和iPS細胞等有望應用於再生醫學，以修復因受傷或疾病而失去的身體器官和組織功能，以及確認新藥的有效性和安全性的藥物開發。在再生醫療領域，為了確保安全性等，實用化還需要很長時間。在制藥領域，正在研究利用患者組織制備的iPS細胞來驗證疾病的治療效果等各種利用方法，有望早日實用化。
在制藥領域，使用細胞的試驗已經普及，但細胞與活體臟器在功能方面的差異很大，作為精度更高的試驗係統，像“迷你腸”這樣使用與活體臟器近似的立體臟器的試驗係統的實用化備受期待。雙方當初以在制藥領域的實用化為目標，利用國立成長醫療研究中心的多能幹細胞(ES細胞、iPS細胞)控制技術和DNP的薄膜多層圖案技術，為了穩定地制造和供應“迷你腸”，將推進一系列的制造供應工序以及必要的自動化等研究開發。另外，在制藥廠商和臨床檢查公司的協助下，我們將衹力於活用“迷你腸”特徵的“下一代臟器晶片”以及使用該晶片的試驗法的確立等，力爭5年後實現實用化。
【DNP在生命科學領域的努力】
DNP利用印刷技術，衹力於生命科學領域的新事業開發。例如，2008年在日本國內首次投產了利用薄膜多層圖案技術，能夠以各種圖案穩定培養細胞的培養器材，此外，還制造了溫度響應性培養器材，在降低溫度後，能夠將培養的細胞以薄膜狀整齊地剝離出來，正衹力於進一步提高其質量和性能。我們還利用圖像處理和識別技術分析細胞圖像，開發非破壞性細胞檢測技術，並利用信息處理技術開發遠程圖像診斷支持服務。
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