Das Projekt „Recycling trifft Design™“: Die Kraft des Designs nutzen, um eine recyclingorientierte Gesellschaft zu schaffen

1. Upcycling: Anstatt Abfall einfach nur zu recyceln, bezeichnet Upcycling den Prozess, dem ursprünglichen Material unter Beibehaltung seiner Eigenschaften einen neuen Wert zu verleihen und es so in ein neues Produkt zu verwandeln. Dies gewinnt zunehmend an Bedeutung als nachhaltige Methode der Wiederverwertung.

— Wie entstand das Recycling Meets Design™ Projekt (RMD)?

Atsuko Omi (im Folgenden Omi genannt)
DNP bietet schon seit vielen Jahren umweltfreundliche Verpackungen an, aber angesichts des Problems der Meeresverschmutzung durch Plastik sind wir zu der Überzeugung gelangt, dass wir uns auch mit der Frage auseinandersetzen müssen, wie Verpackungen nach Gebrauch recycelt werden können.

Kunststoffverpackungen werden schon seit einiger Zeit recycelt und als recycelter Kunststoff wiederverwertet, ihre Verwendungsmöglichkeiten sind jedoch begrenzt, da sie sich bei der Vermischung mit Produkten unterschiedlicher Farben und Materialien dunkel verfärben können und ihre Funktionalität und Hygiene, wie z. B. Festigkeit und Hitzebeständigkeit, beeinträchtigt werden.

Daher wird es nur für Transportpaletten und Autostopper verwendet, und die breite Öffentlichkeit bekommt recycelten Kunststoff nur selten zu Gesicht.

Deshalb haben wir im Juli 2020 das Projekt "RMD" ins Leben gerufen, das die Kraft des Designs nutzt, um neuen Wert in recyceltem Kunststoff zu entdecken und ihn zu etwas aufzuwerten, das in der Gesellschaft zirkulieren kann.

Wir haben auch externe Designer kontaktiert, und sieben Unternehmen beteiligen sich an diesem Projekt. Zusammen mit unseren internen Designern besteht unser Team aus insgesamt etwa 17 Mitgliedern.

Suzuki Erena (nachfolgend Suzuki genannt)
Als Designerin bei DNP bin ich normalerweise für die Leitung des Verpackungsdesigns im Lebensmittelbereich und die Gestaltung von Produkten für das Produktmarketing zuständig, aber als ich von diesem Projekt hörte, dachte ich: "Da möchte ich unbedingt mitmachen!"

Dies liegt daran, dass mir bei meinem Eintritt in die DNP und meiner Zuweisung zur Verpackungsabteilung beigebracht wurde: „Wenn wir die Bedeutung und Verantwortung dessen, was wir herstellen, nicht berücksichtigen, werden wir am Ende Abfall produzieren.“

Auch wenn es extrem klingen mag, haben mich diese Worte sehr beeindruckt, und ich hatte das Gefühl, dass Umweltaspekte bei der Gestaltung von Verpackungen berücksichtigt werden müssen, daher empfand ich dies als eine großartige Gelegenheit.

Herr Fumi Kodama (im Folgenden Kodama genannt)
Normalerweise arbeite ich viel im Bereich Lebensmittelverpackungsdesign, aber obwohl ich spürte, dass ich die Verantwortung für die Verpackungsgestaltung übernehmen musste, plagte mich das schlechte Gewissen, dies bisher nicht umgesetzt zu haben. Als ich den Anruf von DNP erhielt, beschloss ich sofort, teilzunehmen.

Omi
Ich habe an diesem Projekt als Sekretariats- und Projektinitiatorin mitgewirkt. Mir war es wichtig, dass alle Beteiligten die grundlegenden Informationen verstanden, um gemeinsam über das Design nachdenken zu können. Deshalb habe ich als Erstes allen den aktuellen Stand des Recyclings von Kunststoffen erläutert.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie fand die Veranstaltung online statt, wir haben jedoch einen Vertreter des japanischen Umweltministeriums eingeladen, um über das Plastikproblem in Japan zu sprechen.

Darüber hinaus übertrugen Mitglieder des Sekretariats Live-Führungen durch Recyclinganlagen, und ich persönlich machte im Laufe des Projekts viele neue Entdeckungen.

--Was waren Ihre Gedanken nach Ihrer Teilnahme an RMD und dem Kennenlernen des aktuellen Stands des Kunststoffrecyclings?

Suzuki
Nach der ersten Vorlesung hatte ich das Gefühl, dass es vielleicht doch nicht so einfach sein würde, wie ich gedacht hatte.

Als ich von dem Thema hörte, neue Wege zur Verwendung von recyceltem Plastik zu finden, wusste ich, dass es da eine Möglichkeit geben musste. Das Material hat eine natürliche, erdige Farbe, und ich fand es gar nicht so schlimm, wie ich gehört hatte.

Im Laufe der Vorlesung erfuhr ich jedoch, dass die Branche insgesamt ein negatives Bild von recycelten Kunststoffen hat und dass es große Hürden gibt, die Menschen überhaupt erst dazu zu bringen, sie zu verwenden.

Darüber hinaus reicht es nicht aus, einfach nur stylische Produkte herzustellen. Jedes Jahr fallen große Mengen an recyceltem Kunststoff an, daher ist es wichtig, ein System zu schaffen, das es der Gesellschaft ermöglicht, diesen weiterhin zu nutzen.

Ich war sehr besorgt darüber, wie ich diese beiden Probleme bewältigen sollte.

Kodama
Wie Herr Suzuki bereits sagte, war ich auch der Meinung, dass es nicht ausreicht, aus diesem recycelten Kunststoff einfach nur etwas herzustellen, das vorübergehend gut aussieht, und es dann auszustellen.

Wir müssen nicht nur das Bewusstsein für recycelten Kunststoff als Material und die aktuellen Probleme schärfen, sondern wir müssen auch über Produkte nachdenken, die in der Gesellschaft über einen langen Zeitraum in der Zukunft verwendet werden können.

Nachdem ich die Stimmen der Menschen gehört hatte, die in Recyclinganlagen arbeiten, wurde mir klar, dass wir jetzt, im Interesse der Zukunft, über grundlegende Lösungen nachdenken müssen.

--An welchen konkreten Aktivitäten haben Sie gearbeitet, nachdem Sie sich über die aktuelle Situation im Bereich des Kunststoffrecyclings informiert hatten?

Omi
Zunächst haben wir ein Forum geschaffen, in dem die Teilnehmer regelmäßig Ideen für das Upcycling von recyceltem Kunststoff zusammenbringen, Meinungen und Feedback austauschen und ihre Ideen weiterentwickeln können.

Dabei geht es darum, Prototypen der im Laufe dieses Prozesses eingegrenzten Ideen zu erstellen und anschließend erneut Meinungen auszutauschen.

Im Dezember 2020 veranstalteten wir eine Online-Präsentation, um über die Fortschritte der ersten Phase zu berichten. Nachdem wir sowohl Personen innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens eingeladen hatten, konnten wir acht Ideen vor einer großen Teilnehmerzahl präsentieren.

Suzuki
Als Designerin in einem Verpackungsunternehmen besteht meine Hauptaufgabe in der Regel darin, die optimale Lösung zu finden, um die Ziele zu erreichen, die durch die Anforderungen unserer Kundenunternehmen vorgegeben sind.

In diesem RMD haben wir unsere Ziele jedoch selbst festgelegt. Das war eine sehr erfrischende Erfahrung für mich, und es war auch ein großer Vorteil, tiefgründige und wichtige Gespräche mit Designern aus verschiedenen Bereichen führen zu können.

Kodama
Jeder Designer hatte einen anderen Ansatz zum Thema „Verwendung von recyceltem Kunststoff“, was mehr war, als ich erwartet hatte, und ich war persönlich sehr inspiriert.

In einer Position zu sein, in der ich frei über Ideen nachdenken konnte, schuf ein angenehmes und unkompliziertes Arbeitsumfeld.

Omi
Die Online-Präsentationen enthielten einzigartige Ideen, wie zum Beispiel die Herstellung analoger Schallplatten aus recyceltem Kunststoff und dessen Verwendung für Schulspeisetabletts im Rahmen der Umwelterziehung.

Viele Online-Teilnehmer gaben an, sie wollten alle Produkte verwenden, daher denke ich, dass die Veranstaltung ein großer Erfolg war, was die Veränderung des Images von recyceltem Plastik und dessen Upcycling betrifft.

Aus den eingereichten Ideen entstand als erstes Produkt ein wiederverwendbares Liefermaterial namens „MaiLoop“ (Markenanmeldung läuft), das von Suzuki und Kodama vorgeschlagen wurde. Derzeit arbeiten sie an der Verfeinerung der Idee, um sie in die Realität umzusetzen.

-Was ist die Idee hinter "MaiLoop"?

Suzuki
„MaiLoop“ ist eine wiederverwendbare Versandverpackung aus recyceltem Kunststoff. Bestellungen per Post werden üblicherweise in Papiertüten, Kartons und anderen Materialien geliefert, die letztendlich im Müll landen. Das ist nicht gut, deshalb wollten wir das Problem mit recyceltem Kunststoff lösen.

Tatsächlich kamen Kodama und ich während des Brainstormings auf die Idee von „wiederverwendbaren Versandmaterialien“, also fragte ich Kodama, ob er mit mir zusammenarbeiten wolle.

Bei der Überlegung zur sozialen Umsetzung hielten wir zwei Perspektiven für wichtig: „etwas, das einfach zu bedienen ist“ und „etwas, das die Leute auch benutzen wollen“. Daher beschlossen wir, die Arbeit zwischen mir und Kodama aufzuteilen: die Arbeit an den funktionalen Aspekten im Zusammenhang mit dem ersten Punkt und die Arbeit an den emotionalen Aspekten im Zusammenhang mit dem zweiten Punkt.

Kodama
Ich habe überlegt, welche Materialien und Formen am besten geeignet wären. Das Material der „MaiLoop“-Tasche beispielsweise besteht aus einer Kombination von recyceltem Kunststoff und recyceltem Gummi und ist weich und fühlt sich an wie Leder.

Es hat eine seltsam angenehme Textur, die einen dazu verleitet, es ewig zu berühren, und in dem Moment, als wir das Material in die Hand nahmen, dachten Suzuki und ich beide: „Das ist es!“

Wir wollten, dass sich der Empfänger freut und aufgeregt ist, wenn der Lieferant ihm die Geschenke überreicht. Deshalb haben wir nicht nur eine vielseitige quadratische Form vorgeschlagen, sondern auch Designs, die je nach Stimmung ausgewählt werden können, wie zum Beispiel Herz- oder Sprechblasenformen.

Suzuki
Ich habe mich hauptsächlich mit den funktionalen Aspekten befasst, wie zum Beispiel, ob es tatsächlich versendet werden kann, wie es abgeholt werden kann und ob elektronische Etiketten angebracht werden sollten, und habe verschiedene Abteilungen innerhalb des Unternehmens gebeten, die Mechanismen und die Machbarkeit dieser Maßnahmen zu prüfen.

Anstatt einfach nur die bestehenden Briefumschläge zu ersetzen, waren wir der Ansicht, dass MailLoop nur dann populär werden würde, wenn es dem Produkt einen Mehrwert hinzufügte.

So kamen wir auf die Idee eines Systems, das durch die Kombination mit elektronischem Papier das Anzeigen und Umschreiben von Adressen vereinfacht und durch die Verwendung einer zugehörigen App die Logistikverwaltung erleichtert.

Kodama
Es ist einfach zu bedienen, sodass man es gerne benutzt, und es macht Spaß, deshalb haben wir großen Wert darauf gelegt, ein Gleichgewicht zwischen diesen beiden Aspekten zu finden.

Omi
„MaiLoop“ stieß bei der Präsentation auf besonders positive Resonanz. Ich denke, das lag daran, dass die Menschen überzeugt waren, dass es nicht nur umweltfreundlich ist, sondern auch zur Lösung anderer sozialer Probleme beiträgt, mit denen wir alle zu kämpfen haben.

Suzuki
Ich glaube, der Schlüssel dazu, die negativen Aspekte von Verpackungen in positive zu verwandeln, lag darin, Verpackungen, die normalerweise nach einmaligem Gebrauch weggeworfen werden, in wiederverwendbare Lieferverpackungen umzuwandeln.

Welche zukünftigen Entwicklungen planen Sie für MailLoop?

Omi
Aus dem Feedback, das wir während der Präsentation erhielten, und aus Gesprächen mit Leuten aus der Lieferbranche wurde uns klar, dass es innerhalb des Büros eine Nachfrage danach gab, und wir wollten zunächst die Nutzung für regelmäßige interne Lieferungen in Betracht ziehen.

Es wäre einfach, innerhalb des Unternehmens ein Sammelverfahren einzuführen, und ich könnte mir vorstellen, wie es genutzt werden könnte, zum Beispiel um die Adresse auf dem elektronischen Papier bei Paketen, die hin und her geschickt werden, per Knopfdruck zu ändern.

Deshalb haben wir beschlossen, zunächst innerhalb der DNP-Gruppe damit zu arbeiten und die Materialien, die Form, den Mechanismus und weitere Aspekte zu untersuchen.

Wir dachten, dass wir es durch unsere eigene Anwendung und die Durchführung von Machbarkeitsstudien zu einem noch besseren Produkt weiterentwickeln und seine Einführung in der Gesellschaft beschleunigen könnten.

– Ich bin mir sicher, dass es noch ein laufender Prozess ist, aber welche Erkenntnisse haben Sie im Rückblick auf RMD gewonnen?

Omi
Während wir RMD weiterhin fördern, habe ich das Gefühl, dass sich das Verständnis für recycelte Kunststoffe innerhalb von DNP allmählich verbreitet.

Die Verpackungsabteilung verfügt beispielsweise über ein Werk, das Kunststoffformteile wie Bonbonbehälter und Becher herstellt. In der Vergangenheit war man jedoch aufgrund von Hygienebedenken vorsichtig, recycelte Materialien in die Maschinen zu geben.

Dieses RMD weckte jedoch ihr Interesse an recycelten Kunststoffen, und sie haben begonnen, Formversuche und andere Projekte in einem von jungen Leuten geleiteten Projekt in Betracht zu ziehen.

Darüber hinaus haben wir Anfragen aus Geschäftsbereichen im Bereich Wohnen bezüglich der Verwendung von recyceltem Kunststoff in Baumaterialien erhalten, und der Kreislauf des Upcyclings von recyceltem Kunststoff erweitert sich innerhalb des Unternehmens stetig.

Es ist toll zu sehen, wie die Botschaft von RMD dazu beiträgt, das negative Image von recycelten Kunststoffen zu verändern.

Kodama
Die einzigartige Farbe von recyceltem Kunststoff entsteht zwangsläufig durch die Vermischung der verschiedenen Farben der Behälter vor dem Recycling. Man kann sie als die „endgültige Farbe“ betrachten, die durch das Mischen verschiedener Stoffe entsteht, oder als die Farbe, die nach einem vollständigen Kreislauf in die Natur zurückkehrt.

Wenn recycelte Kunststoffprodukte in unserem Alltag Einzug halten, werden wir die Möglichkeit haben, selbst zu erleben, wie Kunststoffprodukte recycelt werden, nachdem wir sie nicht mehr benutzen. Ich glaube, dass Kunststoff nach und nach von einem negativen Material zu einem alltäglichen Material werden wird.

Suzuki
Nach der Präsentation sagte ein Vertreter des Recyclingunternehmens: „Es wäre auch möglich, zuerst Designideen zu erhalten und anschließend die Materialien zu entwickeln.“

Ich dachte, wenn wir in die entgegengesetzte Richtung gehen könnten, von unserem bisherigen Ansatz, der auf Materialien basierte, hin zur Entwicklung von Materialien auf der Grundlage von Ideen durch die Aktivitäten von RMD, wäre die Bandbreite neuer Produkte, die geschaffen werden könnten, viel größer.

Omi
Wie Suzuki sagt, wenn es eine Idee für etwas gibt, arbeiten alle zusammen, um sie zu verwirklichen. Dies führt zu Fortschritten in der Materialentwicklung und zur Verbesserung der Schwächen von recyceltem Kunststoff, wie z. B. der Festigkeit und der Barriereeigenschaften gegenüber Sauerstoff und Wasserdampf.

Eine verbesserte Funktionalität führt zu besseren Produkten, und wir hoffen, langfristig einen solchen positiven Kreislauf zu schaffen.

Kodama
Übrigens ist der Projektname „Recycling Meets Design™ Project“ hervorragend.

Suzuki
Recycling trifft Design – das ist doch klar.

Kodama
Genau. Ich hatte wirklich das Gefühl, dass recycelter Kunststoff, wenn er auf die Kraft des Designs trifft, Verbindungen zu Orten und Menschen herstellen kann, die vorher keine Verbindung hatten, und alle möglichen Möglichkeiten schaffen kann.

Ich unterrichte an der Designabteilung einer Universität und fände es toll, wenn auch Studenten an Initiativen wie RMD teilnehmen könnten.

Das Wesen des Designs besteht darin, aus einer anderen Perspektive zu denken, ohne sich von aktuellen Umständen oder Stereotypen einschränken zu lassen.

Ich hoffe, dass die jungen Designer, die die Zukunft gestalten werden, noch flexiblere Ideen entwickeln werden.

Was denken Sie, was die Zukunft für RMD bereithält?

Omi
Im Jahr 2021 planen wir, neue Designer einzuladen, sich uns anzuschließen und Ideen für die zweite Phase zu entwickeln.

Inspiriert vom Mailoop-Projekt möchten wir über den bloßen Ersatz bestehender Produkte durch recycelte Kunststoffe hinausgehen und stattdessen untersuchen, welche sozialen Probleme durch die Umwandlung dieser Produkte in recycelte Kunststoffe gelöst werden können.

Suzuki
Ich persönlich möchte an weiteren Details arbeiten, um "MaiLoop" in der Praxis einzusetzen.

Bislang wurde Recycling als etwas Notwendiges, aber Ärgernis angesehen, mittlerweile ist es jedoch zu einer Selbstverständlichkeit geworden.

Ich glaube, die Wahrnehmung von recycelten Kunststoffen in der Bevölkerung wird positiver werden, deshalb möchte ich den Umfang meiner Aktivitäten ausweiten, um möglichst viele Menschen dafür zu sensibilisieren.

Kodama
Es wäre wunderbar, in einer Gesellschaft zu leben, in der nachhaltiges Handeln selbstverständlich und mühelos gelingt. Ich glaube, dass die Bemühungen von RMD viele neue Möglichkeiten eröffnen können.

Omi
Was ich jeden Tag durch das RMD-Projekt spüre, ist, dass Begegnungen zwischen Menschen chemische Reaktionen auslösen, die sich zu großen Bewegungen ausweiten.

Unsere Aktivitäten laufen weiter, daher hoffen wir, die Zahl unserer Kollegen innerhalb und außerhalb des Unternehmens weiter zu erhöhen. Bei Interesse kontaktieren Sie uns bitte.

• Bitte beachten Sie, dass die veröffentlichten Informationen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung aktuell sind.